兒童的問題行為(Problem behaviors)大致可分為向外化及向內化兩方面。向外化的行為(Externalizing Behaviors)通常指有攻擊性、衝動、過度活躍及違法行為等；向內化的行為(Internalizing Behaviors)，包括抑鬱、焦慮、內向退縮及心理影響的身體不適等。

芬蘭和英國的學者Jokela, Power和Kivimäki 2009年發表了一項研究，他們追蹤了英國一萬一千多名1958年出生的男女長達46年之久。研究的參加者在7歲和11歲時被老師作問題行為評估，同時父母會在7歲、11歲及16歲時報告他們受傷的紀錄，研究又搜集了他們23、33、42及46歲時的受傷資料。結果發現童年時向外化行為愈嚴重，成年後的受傷機會愈大；相反童年時向內化行為愈多，長大後在交通、工作、家居及襲擊等各方面的受傷率愈低。至於童年家庭環境和成年後的心理困擾，並不影響這個關係。

此外，Jokela和Kivimäki在另一個學術期刊中，揭示了這萬多名英國的研究參加者，在出生起46年間，累積死亡率與童年向外化及向內化問題行為的程度成正比，而童年家庭環境則不影響這種關連。

兒童嚴重的問題行為，可以是成年後受傷甚至死亡的高危因素，我們難道還可以採取「大個啲就會無事」的鴕鳥政策嗎？有問題行為的兒童，實在需要我們多一分關注，多一點支援。

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