肺炎球菌的高危一族 – 幼兒

全球每年大約有一百萬名小於五歲幼兒因肺炎球菌感染而死亡。肺炎球菌是多重抗藥性細菌之一，有91種菌株的入侵性病菌，可入侵致人體的血液和器官並擴散開，由其引起的相關疾病是全球孩童健康的一大威脅，輕微的引起中耳炎、鼻竇炎等，嚴重則會造成肺炎、敗血症、腦膜炎，甚至造成生命危險。

2歲以下的嬰幼兒是感染肺炎球菌的高危險群，但2 至5歲的孩童也絶不能忽視。尤其是天生免疫力差或有潛在性疾病的兒童，一旦感染，即時給予適量有效抗生素，仍不能完全避免造成聽障、腦部受損、甚至死亡等的後遺症。

20%健康幼童的鼻咽腔偶而會帶有肺炎球菌，當免疫力減低時，細菌就從呼吸道或血液侵襲器官，引發兒童中耳炎、敗血症、 菌血症、 肺炎及腦膜炎。

此外，肺炎球菌會經過咳嗽、打噴嚏時，從口部或鼻子發出的飛沫，或接觸受感染飛沫污染的物品傳播。幼兒在幼稚園、遊樂場或人多的地方時，往往不懂保護自己，面對別人咳嗽、打噴嚏時也不懂避開，因而大大增加了感染的危險。

高峰期
肺炎球菌疾病可以在一年中任何時段發生，但是感染在冬天和春天似乎是比較常見。現在踏入冬季，家長應注意子女個人衛生，並接受預防疫苗，如有不適，應即時往家庭醫生處盡快接受治療。

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