水痘是一種人類疱疹病毒的感染，好發於秋冬及早春的季節，以兒童最容易被傳染。感染前期會有發燒、倦怠等類似感冒的症狀，之後會出現丘疹，由臉部向身體逐漸擴散。

水痘病毒是少數會致畸胎的病毒，若在懷孕12週以內發現，導致胎兒畸形的機率為0.4%；懷孕13~20週時發現，機率則為 2%，水痘病毒的致畸胎 率以13到20週最為危險，懷孕20週後感染到水痘病毒，致畸胎率就非常低了。水痘病毒所造成的胎兒畸型， 包括生長遲滯、手腳發育不全、皮膚結疤、先天性白內障、小眼症等，也有人報告跟智能發育遲緩有關。

如果母親在臨盆時期才得到水痘，常會造成新生兒一出生便有嚴重的水痘感染，因為孕婦從感染到產生抗體來保護自己及胎兒，大約需要5天的時間，所以在產婦感染後4天之內即出生的嬰兒，症狀最為嚴重，死亡率高達30%，出生後5~10天會產生皮膚症狀並同時出現肺炎，一旦新生兒在此時間出生，應該一出生後馬上注射免疫球蛋白來替代母親體內尚未產生的抗體之作用，以保護新生兒。

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