寶寶到了4-6個月時，消化功能已漸趨成熟，體重也已經達到出生的兩倍，光靠奶水的營養可能已不敷寶寶成長所需，此時，媽媽可以考慮開始餵寶寶吃副食品了。但是，每個寶寶的生長情況都不一樣，媽媽可以據下列特徵，辦別寶寶是否已達可吃副食品的階段。

1. 舌頭不會將湯匙頂出：嬰兒在4個月以前會有一種反射動作，即將固體物以舌頭頂出，因此，當媽媽以湯匙餵寶寶喝果汁時遭受到寶寶用舌頭頂出的反應，這就表示，寶寶的發展尚未到達可吃固體食物的階段，媽咪應再等等。
2. 頸部已可挺起且能自行坐起：當寶寶頸部已可挺起，且舌頭和嘴部肌肉控制也較為成熟時，可開始補充其他半流質液體，6～7個月左右能自行坐起，這代表他可以像成人一般坐著吃東西，是開始添加副食品的明顯發展現象。
3. 開始長牙：牙齒的出現表示寶寶有能力去咀嚼食物，但即使寶寶牙齒還沒有長出來，其牙齦仍具有磨碎的能力，媽媽也可開始嘗試為寶寶添加副食品。
4. 看別人吃東西時會分泌口水：這代表寶寶對其他食物產生了興趣，媽媽可提供奶以外的食物給寶寶嘗試。
5. 會伸手抓握，表示想要吃：這樣的動作除了表示已具備基本的抓握能力，也代表對食物有興趣，且會主動爭取，媽媽可以為寶寶添加副食品。

有些媽咪擔心寶寶的營養不足，早早就開始餵寶寶吃副食品，但如此卻可能因為寶寶腸胃道的發育尚未成熟而造成身體的負擔。胃酸是分解、消化食物重要的分泌物，此外，主掌食物消化的胰液，其分泌量也必須到4～6個月才會越來越多，在這兩個重要的消化液尚未分泌完全時添加副食品，其中的蛋白質、糖分會無法分解，容易為身體帶來負擔，因此，副食品也不宜過早添加。

母乳寶寶與配方奶寶寶大不同

一般來說，吃配方奶的寶寶應在4個月大時就開始嘗試添加副食品，而喝母乳的寶寶則可等到6個月大時。這是因為喝母奶的寶寶在吸吮乳頭時 需要用較多的力氣，因此寶寶的口腔肌肉會發展得比喝配方奶的寶寶好，所以不用提前給予添加副食品

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