一九九二年四月，美國小兒科醫學會建議最好讓所有健康的嬰兒仰著睡，以減少嬰兒猝死的發生，但嬰兒若有呼吸困難、時常嘔吐的情形，則仍建議趴睡。
仰睡或趴睡各有利弊，仰睡的嬰兒常因半夜嘔吐，東西倒流入氣管而導致窒息，或冬天寒冷因棉被悶住而發生意外。趴睡的嬰兒則因澳洲和紐西蘭醫師的報告，指出發生嬰兒猝死症的機會，比仰睡嬰兒３.５－５高倍，因此被認為不適合。

趴睡產生的問題關鍵所在，是房間的溫度和床具，澳洲和紐西蘭的冬天冷，住家又多缺乏中央暖氣系統，於是總在孩子身上裹著一層的羊毛衣物，使得嬰兒體溫過高，而體溫過高卻是造成嬰兒猝死症的原因之一；其次，蓋上厚重的棉被，如果不小心覆蓋到嬰兒的頻面，將增加窒息的機會。
於這種原因，後來美國兒童衛生部研究院的專家們，認為不需要積極宣導孩子改趴睡為仰睡，倒是提醒家長，當嬰兒趴睡時，不要裹著太厚的衣物，而且不可趴睡在很軟的床具、床墊，或是墊以軟枕頭，以免嬰兒趴睡時轉頭困難而發生意外。

仰睡
優點
- 可以使全身肌肉放鬆，對心、肺、胃腸和膀胱等全身臟器最不易造成壓迫。
- 降低嬰兒猝死症的機率（註：「嬰兒猝死症」的定義是嬰幼兒突然死亡，且由病史及死後各種檢驗無法查出死因）。雖然現有的資料仍不能確定趴睡真的會造成嬰兒猝死，但自從美國小兒科醫學會建議家長們讓嬰兒由趴睡改為仰睡或側睡後，猝死症的發生率已有顯著下降。

缺點
- 可能會使已經放鬆的舌根後墜，並阻塞呼吸道。這是相當危險的情況，成人熟睡後打呼嚕，就是氣流沖破阻塞的呼吸道而震動所發出的響聲，有些新生兒也會有這種現象（軟喉症患童）。此外，這種仰臥姿勢也可能使新生兒出現呼吸費力的狀況。
- 新生兒的胃是水平，喝奶時進入胃的空氣要排出來(打呃)往往會溢奶，若此時新生兒仰臥是很危險的，因為很有可能奶汁會嗆入氣管而造成窒息；或是溢奶時，又將奶汁吸入變成吸入性肺炎。因此，在餵奶後，絕對不適宜讓新生兒立即採仰臥。
- 頭型後側容易睡扁。

趴睡

優點
- 讓寶寶較有安全感（尤其是新生兒），較容易入睡。因為嬰兒大腦並未發育成熟，因此很小的刺激都容易引起嬰兒的原始驚嚇反應；採趴睡可使寶寶較快安定下來。
- 聯合國世界衛生組織曾大力提倡新生兒趴睡，理由是採取這種姿勢可以增加新生兒頭、頸及四肢的活動；此外，輕微的內臟壓迫能增進心肺等器官活躍，據統計身體生長速度大大超過一般新生兒。
- 可以防止因嘔吐、嗆到時引起的肺炎甚至窒息，而且能消除脹氣。
- 頭型較為圓凸。

缺點
- 尚不會轉頭及翻身的新生兒，可能會因為被褥堵塞口鼻而引起窒息。

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