寶寶丟東西的原因約略可分成三種，第一種是探索外在世界，第二種是想要吸引大人注意力，第三種是或其他心智問題。

寶寶出生後四個月，注意力開始向外轉移，他們對這個既熟悉又陌生的環境
充滿了好奇心，一歲之後，他開始用嘗試錯誤的方法來探索環境，而丟擲東西就成了他探索外在的絕佳方式，包括：為什麼不同的東西丟出去會出現不同的聲音？如果我換種方式丟，會不會出現不一樣的結果？藉由不斷的丟擲，寶寶開始認識這個世界，了解這個世界，同時他也透過丟擲的動作，加強了手腳協調的能力。

有些寶寶為了吸引大人的注意力，會以丟擲東西的行為來迫使大人把注意力放在他身上，且常會出現固著現象（同一行為不斷重複）。可能因為他們還沒有辦法完全了解大人的話語的含意，因此對於大人的口頭制止無動於衷。此外，也有寶寶會觀察大人反應，若他覺得大人在阻止他時所表現出的行為十分有趣、好玩（例：大聲喝止、表情誇張），他可能就會更想要繼續丟東西，來引發大人的「好玩」反應。

在發展上有困難的小朋友會比一般小朋友容易出現丟擲東西的固著行為，且會長時間重複同一個動作，行為延續的時間則可能和發展遲緩的程度以及壓力反應有關。以自閉症為例，一般幼兒丟東西的年齡約一至二歲，自閉症兒童卻可能會延續到三至四歲甚至更大年紀，比一般幼兒的時間更長。此外，語言發展遲緩的孩子，因為難以表達他的需要或想法，也比較容易感到挫折而出現暴躁行為，包括亂丟東西。

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